我是從《Chinese Democracy》( 民主大中國 ) 這張2008年末發行的專輯才開始聽 Guns N' Roses 的，也才知這個在80/90年代搖滾樂壇上震撼一時的 Heavy Metal 團體其實早在1994年 GN'R 的靈魂人物之一 Slash 宣布離團後，這個團體就已形同瓦解。由於在此之前主唱 Axl Rose 已買下 Guns N' Roses 的名號專利權，所以他在重新招兵買馬後，仍得以 Guns N' Roses 之名發行最新專輯。
我極度喜歡《Chinese Democracy》這張專輯，除了主旋律外，每首歌的編曲、和聲、吉他 Solo 都很棒，也不由得想知道這個曾經叱吒風雲的搖滾樂團的原始風貌是怎樣的，但是他們的舊專輯很難買到，所以先買這張2004年初發行的精選輯《Greatest Hits》( 重金選 ) 來解解饞。
果然不是蓋的，聽得非常過癮。然而即使是我很鈍感的耳朵，也多少聽出新舊味道有些不同，不過喜愛的程度相當，直想著要盡快買下他們所有的專輯。CD裡頭附有歌曲故事，我決定盡量利用，這些序文有時候能增加聽歌的樂趣。
《Greatest Hits》2004 / CD封面簡介
有些團風光排行，有些團不按牌理出牌，有些團屌到不行，有些團嗑藥酗酒問題叢生，有些團隨時都有解散的可能，這些特質 Guns N' Roses 都有，但是，有一項特質不是每支團都有，那就是改變搖滾樂面貌的力量，站在重金屬搖滾肆虐全球的交叉口，Guns N' Roses 將狂暴喧鬧的龐克精神，輔以一些藍調、民謠的佐料，灌注在勁爆生猛的搖滾旋律上，出道之初就被全美傳媒冠上「新世代的齊柏林樂團」的封號，他們的快歌令人血脈賁張，他們的芭樂歌照樣令人感動萬千，舉凡所有關於搖滾樂的火力、熱力、爆炸力、原創性、致命性、邊緣性、爭議性，Guns N' Roses 樣樣具備，所發表的五張專輯、一張 EP、跟一張現場演唱專輯，張張都是滾石雜誌4星級或5星級的滿分評鑑，更是名列 Q、Spin 等各大雜誌80/90年代重量級作品名單，這群壞胚子玩起搖滾樂絕不裝模作樣，只想為樂迷找回聽搖滾樂時那種超過癮的感覺！
1985年，出身洛杉磯 Sunset Strip 一帶的三隊搖滾人馬 L.A. Guns、Hollywood Rose、Road Crew 集結成軍，組成樂壇最具戰鬥力的猛團 Guns N' Roses。儘管團員變動頻繁，但是主唱 Axl Rose 扯嗓式、豁出去的放浪唱腔，Slash 與 Izzy Stradlin 的飆猛雙吉他，Duff McKagan 的貝斯，還有 Steven Adler 與 Matt Sorum 慓悍的戰鼓擊法，都在樂壇烙下重要的標記。從1986年3月與 Geffen 廠牌簽約，Guns N' Roses 就不斷在改寫紀錄，87年首張冠軍大碟《Appetite For Destruction》全球狂賣超過2000萬張，到2004年的現在依然堅守 Billboard 經典專輯榜 ( Top Pop Catalog )，累積在榜週數超過545週，現在仍保有每週平均近萬張的銷售量，91年的雙專輯《Use Your Illusion I、II》發行首週即空降 Billboard 流行專輯榜冠、亞軍寶座，還有連唱兩年，場場爆滿的「Use Your Illusion 全球巡迴演唱會」，兇猛的氣焰猶如猛虎出柙一般。
面臨創始團員鳥獸散的衝擊，Axl Rose 仍不斷招兵買馬，於2001年換上新血輪再戰搖滾叢林，就在樂迷引頸企盼的新專輯《Chinese Democracy》尚未面市之前，環球音樂特在2004年初鉅獻 Guns N' Roses 組隊近20年的首張精選大碟《Greatest Hits》，歷年8首 Top 40 招牌作全數網羅，包括：雙週冠軍成名曲 " Sweet Child O' Mine "、Top 5 猛歌 " Paradise City "、Top 7 勁作 " Welcome To The Jungle "、近9分鐘的磅礡搖滾史詩巨作 " November Rain "、Top 4 落寞心情小品 " Petience "、Top 10 漂泊告白佳作 " Don't Cry "、真誠翻唱巴布狄倫反戰精神的英國金榜亞軍曲 " Knockin' On Heaven's Door "、阿諾主演的動作經典「魔鬼終結者2」主題曲 " You Could Be Mine " ( 英國金榜 Top 3 )、湯姆克魯斯主演電影「夜訪吸血鬼」主題曲 " Sympathy For The Devil " ( 主流搖滾榜 Top 10 )、翻唱007電影「生死關頭」主題曲 " Live And Let Die " ( 英國金榜 Top 5 )、與英國金榜 Top 10 抒情作 " Since I Don't Have You ".....等，首首都是如雷貫耳的超級大作，你怎能失之交臂呢！
01. Welcome To The Jungle
歌曲故事：不在乎自己的破鑼嗓子，長得一付吊兒啷噹模樣的 Axl Rose 冒著喉嚨沙啞的危險，對著麥克風沒命式的嘶聲狂喊唱法可是搖滾樂壇一絕，堪稱80年代搖滾樂界最具破壞力的嗓音。這樣具有殺傷力的嗓子完全帶出非常阿莎力的搖滾力道、霸氣與狠勁，這首 GN'R 於95年走唱俱樂部期間所寫下的 " Welcome To The Jungle " 就是最能點出 Axl Rose 唱腔特質的招牌作，同時也帶出樂團硬闖80年代重金屬/硬式搖滾叢林的大無畏的精神。GN'R 的首張專輯《Appetite For Destruction》於87年夏季剛推出時並未能衝出買氣，在樂團賣力巡迴開唱的口碑累積下，專輯於88年夏季末奪冠，" Sweet Child O' Mine " 與 " Welcome To The Jungle " 接連熱炒，樂團人氣終於到達沸點，甚至在演唱會場上蓋過 Aerosmith。這首歌最早也曾透過電影炒作，不但安排為克林伊斯威特主演的「Dirty Harry」( 骯髒哈利 ) 系列電影「The Dead Pool」( 賭彩黑名單 ) 的主題曲，樂團還在片中軋一角露臉演出。歌曲也被辛辛那提 Bengals 足球隊用作隊歌，同時在88年MTV音樂錄影帶大獎上奪得「最佳新進藝人音樂錄影帶獎」。2002年8月29日，陣容大幅整頓後的 GN'R 在「MTV音樂錄影帶大獎」頒獎典禮閉幕前意外現身演唱三首代表作，其中就包括 " Welcome To The Jungle "。
02. Sweet Child O' Mine
歌曲故事：這是 Axl Rose 寫給當時熱戀的女友 Erin Everly ( The Everly Brothers 合唱團團員 Don Everly 的女兒 ) 的歌，整首歌流露著搖滾浪子的甜蜜情懷，Axl 唱來十分隨性與陶醉，歌曲末尾超瀟灑的阿一丫拉長唱法，也是歌曲中令人印象深刻的段落，歌曲蟬連流行單曲榜雙週冠軍，並摘下89年全美音樂獎「最受歡迎流行單曲獎」以及 MTV 音樂錄影帶大獎「最佳重金屬搖滾音樂錄影帶獎」。Axl、Erin 兩人於90年4月28日在賭城結婚，可惜這段姻緣維持不到一個月的時間就散了，Axl 在5月24日向法院提出離婚申請，兩人曾一度重修舊好，但最後還是各奔東西。99年夏季，葛萊美獎搖滾女歌手 Sheryl Crow 為亞當山德勒賣座片「冒牌老爸」重新翻唱這首歌，Axl 聽到 Sheryl 版本後似乎對偏流行抒情的詮釋方式頗不爽，就進錄音室重新灌唱新版，等到電影上映後，片尾跑字幕時赫然出現的就是 Axl 的狂放版。
03. Patience
歌曲故事：這是 GN'R 剛出道時演唱會上最受歡迎的歌曲，整首歌的情緒可謂非常乾枯，有點酒吧搖滾的味道，還帶點西部沙漠的荒涼意象，Axl 把落寞的情感唱得絲絲入扣，呈現出有如90年代初期非常盛行的 upplugged 不插電演唱的感覺，加上很容易深植腦海的旋律，以及迷人的口哨聲，成就一首精簡動人的小品。
04. Paradise City
歌曲故事：85年初，Duff McKagan 透過報紙試唱廣告，認識了 Slash、Steven Adler，三人組成 Road Crew 樂團，而這首 " Paradise City " 就是根據 Slash 在 Road Crew 樂團期間無意間彈出的一段旋律逐漸延伸而成。這首滿載著搖滾霸氣與幹勁的大作，在89年推出時寫下全美流行單曲榜 Top 5 成績。音樂錄影帶榮獲89年 MTV 音樂錄影帶大獎「最佳舞台現場演唱」提名。
05. Knockin' On Heaven's Door
歌曲故事：當 GN'R 以專輯《Appetite For Destruction》宣洩重搖滾的粗暴力道後，樂團嘗試在《Use Your Illusion I & II》這兩張專輯裡挖掘更豐富的搖滾元素，在搖滾情感表現上也更具內向性格，從樂團選擇翻唱這首民謠搖滾宗師 Bob Dylan ( 巴布狄倫 ) 73年強烈控訴戰爭本質的招牌作，就可感受到樂團的成長。在這首歌裡，Axl 略帶哭喊調子的音質緊緊的揪住了這首歌中的創傷感受，頗能傳達原曲的沈痛心情，GN'R 成就了一首感人萬分的搖滾史詩。這首英國金榜亞軍單曲同時收錄於湯姆克魯斯與妮可基嫚合演的賽車勵志片「霹靂男兒」的電影原聲帶中。
。。【Bob Dylan 原唱】- 出色的詞曲讓很多歌手及樂團都想翻唱這首歌，翻唱版相當多。。
06. Civil War
歌曲故事：這是 GN'R 經典大碟《Use Your Illusion II》的開場歌，稍早同時收錄於關懷羅馬尼亞兒童問題的特輯《Nobody's Child : Romanian Angel Appeal》裡，在 " Civil War " 中，Axl 收拾起咆哮狂野的唱法，改以沈痛、傷感、憤怒、無奈的心情歌聲，率領樂團以相當審慎的態度來表達對美國內戰的一些觀點，有濃烈的美國愛國主義性格，也有對政治醜陋面相的冷靜批判，相較於剛出道時捨我其誰的狂野作風，" Civil War " 給予樂迷相當沈痛的情緒震撼，一舉扭轉重金屬搖滾團不覊外表相，綻放重金屬搖滾團嚴謹的內在本質。
07. You Could Be Mine
歌曲故事：這首單曲被選為阿諾史瓦辛格主演的動作片「魔鬼終結者2」主題曲，全美單曲銷量直逼200萬張。阿諾特地友情演出音樂錄影帶，獲得91年最佳重金屬/重搖滾音樂錄影帶、與最佳電影歌曲音樂錄影帶雙料提名。有了 " You Could Be Mine " 的合作默契，阿諾99年的力作「魔鬼末日」再度指定 GN'R 演唱主題曲 " Oh My God "。
08. Don't Cry
歌曲故事：" Don't Cry " 是 " Sweet Child O' Mine " 的二部曲，GN'R 在歌曲中揉合了鄉村民謠的純情調性以及相當具有現代感的抒情芭樂歌的味道，讓懷舊的淒涼情境滲透到略帶甜蜜的情歌空間，讓歌曲成為一首酸甜並陳的抒情搖滾小品。洛杉磯搖滾團 Blind Melon 主唱 Shannon Hoon 應邀為歌曲擔任合聲演唱，同時也客串演出音樂錄影帶。
09. November Rain
歌曲故事：這是 GN'R 相當經典的抒情搖滾史詩大作，這首歌曲總長近9分鐘的作品為狂野的搖滾樂與典雅的弦樂之間的融合作了最完美的示範，Slash 的吉他彈奏，配上 Axl 的鋼琴獨奏，以及非常大氣的弦樂編曲手法活化了搖滾樂的情感，讓這首心碎情歌大作顯現磅礡氣勢，使淒涼的感覺更具悲壯色彩，進而昇華成感人肺腑的頂級搖滾鉅作。" November Rain " 在音樂錄影帶的劇情串連上算是 " Don't Cry " 的二部曲，影帶的概念脫胎自小說「The Language Of Fear」，以兩代輪迴的愛戀情節浮現一則哀怨的愛情悲歌，影帶榮獲92年 MTV 音樂錄影帶大獎最佳攝影，並入圍藝術指導項目，在頒獎典禮上，GN'R 邀請 Elton John 擔任鋼琴彈奏，一起演唱 " November Rain "。
10. Live And Let Die
歌曲故事：這是披頭四大老 Paul McCartney ( 保羅麥卡尼 ) 所組的 The Wings 樂團為007系列電影第8集「生死關頭」所打造的主題曲。原曲忽快忽慢的編曲手法，在推出當時顛覆了搖滾樂非快即慢的創作傳統，GN'R 重新詮釋時，彷彿為原曲注射超猛的強心針，讓原曲的爆發力更具新時代的勁爆趣味，歌曲在快慢互換的走勢裡，始終維持著很 high 的情緒，為歌曲增添咄咄逼人的氣勢。
。。【The Wings 原唱】- Paul McCartney 主唱。。
11. Yesterdays
歌曲故事：這是來自《Use Your Illusion II》專輯的作品，歌曲在帶點民謠味道開場後，Axl Rose 隨即道出往昔不堪回首的惆悵心情，他同時也擔任鋼琴彈奏，儘管輕快流暢的鋼琴指法穿插，讓這首重金屬搖滾樂曲的硬度頓時軟化不少，但歌曲依舊飄散著一份盡在不言中的愁滋味。
12. Ain't It Fun
歌曲故事：GN'R 原本打算做一張龐克搖滾 EP，結果演變成專輯《The Spaghetti Incident?》，專輯中大膽選唱殺人魔王 Charlie Manson 的作品，引發樂界撻伐，而此張專輯中這首來自克里夫蘭龐克團 Dead Boys 78年勁爆大碟《We Have Come For Your Children》的歌曲則是在 Axl Rose 相當欣賞的重金屬搖滾團隊 Hanol Rocks 主唱 Mike Monroe 的強烈建議下錄唱的。原曲的狂放調性，GN'R 可是玩得相當淋漓盡致呢！
。。【Dead Boys 原唱】。。
13. Since I Don't Have You
歌曲故事：這是翻唱專輯《The Spaghetti Incident?》中少數不是出自龐克搖滾藝人的作品，這歌是 The Skyliners ( 匹茲堡樂團 ) 1959年黑人單曲榜季軍/流行單曲榜 Top 12 的作品，Axl Rose 落寞哀悽的歌聲精準的捉到歌曲中的失落情緒。
。。【The Skyliners 原唱】- 很有趣的對照，也好奇為何 GN'R 會選唱這首歌。。
14. Sympathy For The Devil
歌曲故事：這首歌是老牌搖滾勁旅 Rolling Stones ( 滾石合唱團 ) 68年經典專輯《Beggars Banquet》裡的歌曲。GN'R 94年受邀為湯姆克魯斯、布萊德彼特、克利絲汀鄧斯特合演的賣座電影「夜訪吸血鬼」擔任主題曲演唱時，挑選了這首60年代並未發行成單曲的作品，Axl Rose 與眾團員以兼具黑色的幽默與詭譎感，同時還散發一股拉丁風情，營造出搖滾嘉年華的味道。
。。【Rolling Stones 原唱】- 原本有個1968年的棚內 Live 版本極經典，被移除了，超可惜的。。
Guns N' Roses 2001年之前的成員：
Axl Rose .................. 主唱，1985-至今
Slash ....................... 吉他，1985-1994
Duff McKagan .......... 吉他，1985-1997
Izzy Stradlin ............. 吉他，1985-1991
Matt Sorum .............. 鼓手，1990-1997
Dizzy Reed ................ 鍵盤，1990-至今
Gilby Clarke ............. 吉他，1991-1994
Guns N' Roses 2001年重新整軍後陣容：
Axl Rose .................... 主唱
Dizzy Reed ................. 鍵盤
Buckethead ............... 吉他 (2004年3月離團)
Robin Finck ............... 吉他
Paul Tobias ................ 吉他
Tommy Stinson ......... 貝斯
Chris Pittman ............ 鍵盤
Brian 'Brain' Mantia ... 鼓手
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